เวย์น รูนีย์ ตำนานกองหน้าทีมชาติอังกฤษ และอดีตกัปตันทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ออกมาแสดงความเห็นว่า ฤดูกาลนี้อาจเป็น “จุดชี้ชะตา” ของ มิเกล อาร์เตต้า กุนซืออาร์เซน่อล ในการพิสูจน์ตัวเองว่าสามารถพาทีมก้าวไปสู่ความสำเร็จระดับแชมป์ได้หรือไม่
รูนีย์กล่าวในรายการพ็อดแคสต์ใหม่ของตนว่า สโมสรได้ทุ่มเงินจำนวนมหาศาลให้กับอาร์เตต้าในการเสริมทัพตลอดหลายฤดูกาลที่ผ่านมา ดังนั้นทั้งบอร์ดบริหารและแฟนบอลย่อมคาดหวังสิ่งตอบแทนที่เป็นรูปธรรม นั่นคือ ถ้วยรางวัลใหญ่ โดยเฉพาะตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีก
เกมพ่ายหงส์แดงตอกย้ำคำถามเรื่องหัวจิตหัวใจ
อาร์เซน่อลเพิ่งบุกไปพ่ายลิเวอร์พูล 0-1 จากลูกฟรีคิกสุดสวยของ โดมินิค โซบอสซ์ไล เกมดังกล่าว รูนีย์มองว่า “ปืนใหญ่” ขาดความกล้าหาญในการเล่น ทั้งที่ควรจะเดินหน้าเล่นเชิงรุกมากกว่านั่งรอรับ
“พวกเขาเหมือนตั้งใจเล่นเพื่อไม่ให้แพ้ แทนที่จะพยายามคว้าชัยชนะ” รูนีย์วิจารณ์ “ถ้าอาร์เซน่อลกล้าเปิดเกมมากกว่านี้ พวกเขามีโอกาสคว้าสามแต้มที่แอนฟิลด์ แต่สุดท้ายลิเวอร์พูลแสดงให้เห็นสิ่งที่ทีมแชมป์พึงมี นั่นคือความนิ่ง และการรู้วิธีอยู่ในเกมจนคว้าชัยได้”
ลิเวอร์พูลยังคงเป็นเต็งหนึ่งในสายตารูนีย์
แม้จะชี้ว่าอาร์เตต้าต้องพิสูจน์ตัวเองในปีนี้ แต่รูนีย์ยังยืนยันว่า ลิเวอร์พูลคือทีมที่มีโอกาสคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมากที่สุด ด้วยประสบการณ์และความรู้วิธีในการปิดฤดูกาลด้วยถ้วยรางวัล ซึ่งพวกเขาทำสำเร็จมาแล้วถึงสองครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
“หงส์แดงมีทั้งโครงสร้างทีมที่แข็งแกร่ง, ความต่อเนื่อง และนักเตะที่รู้จักเส้นทางสู่ความสำเร็จ” เขากล่าว
ความคาดหวังที่สูงลิ่วต่ออาร์เตต้า
การลงทุนของอาร์เซน่อลในตลาดนักเตะ ทำให้ความอดทนของแฟนบอลและบอร์ดบริหารเริ่มน้อยลง อาร์เตต้าพาทีมเข้าใกล้แชมป์ในซีซันก่อน แต่ยังคงสะดุดในช่วงสำคัญ หากฤดูกาลนี้ยังไม่สามารถคว้าถ้วยรางวัลได้ กระแสกดดันอาจแรงกว่าที่ผ่านมา
