ในช่วงเวลาที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดกำลังเผชิญความยากลำบากกับการออกสตาร์ตพรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2025-26 ที่ย่ำแย่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 1992-93 เสียงวิจารณ์จากตำนานสโมสรเริ่มดังขึ้น โดยหนึ่งในนั้นคือ พอล สโคลส์ อดีตกองกลางผู้เป็นเสาหลักของ "ปีศาจแดง" มายาวนาน เขาได้ออกมาแสดงความเห็นอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับความผิดพลาดของทีมในตลาดซื้อขายซัมเมอร์ที่ผ่านมา และความกังวลต่อระบบการเล่น 3-4-3 ของ รูเบน อาโมริม กุนซือชาวโปรตุเกสที่กำลังถูกจับตามอง
จุดเริ่มต้นของปัญหาฤดูกาลที่เริ่มต้นด้วยความผิดหวัง
หลังผ่านไปเพียง 4 นัดแรกของพรีเมียร์ลีก ยูไนเต็ดเก็บได้เพียง 4 คะแนน ถือเป็นผลงานที่เลวร้ายที่สุดในรอบกว่า 30 ปี แม้สโมสรจะลงทุนกว่า 200 ล้านปอนด์ เพื่อเสริมทัพด้วยผู้เล่นอย่าง มาเธอุส คุนญ่า, ไบรอัน เอ็มบวยโม่ และ เบนจามิน เชสโก้ แต่จนถึงตอนนี้ พวกเขายิงได้เพียง 4 ประตู โดยสองลูกเป็นการทำเข้าประตูตัวเองของคู่แข่ง นั่นสะท้อนว่าการเสริมทัพเชิงรุกที่หวังจะยกระดับทีมยังไม่เป็นไปตามเป้า
ยูไนเต็ดมองว่า หากลงทุนในแนวรุกมากพอ จะสามารถเปลี่ยนผลลัพธ์ในสนามได้ทันที ทว่า ผลลัพธ์กลับตอกย้ำว่าพื้นฐานในแดนกลางและผู้รักษาประตูคือจุดอ่อนที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข
สโคลส์วิจารณ์ตรงประเด็นคุณภาพยังไม่พอ
พอล สโคลส์ ให้สัมภาษณ์กับ BBC Radio 5 Live’s Monday Night Club ว่าเขามองเห็นปัญหาชัดเจนในแดนกลางและผู้รักษาประตู โดยเฉพาะการจัดทีมในระบบ 3-4-3 ที่อาโมริมพยายามนำมาใช้
“ผมไม่คิดว่าพวกเขามีคุณภาพมากพอ ไม่ว่าคุณจะเลือกคู่ไหนจากคาเซมิโร่, บรูโน่ แฟร์นันด์ส หรือโคบี้ ไมนู มันไม่เวิร์กเลย ทุกการผสมผสานดูจะขาดสมดุล”
สโคลส์ชี้ว่า ยูไนเต็ดควรให้ความสำคัญกับการหากองกลางที่มีพลัง, อ่านเกมได้ดี และควบคุมจังหวะในสนาม ซึ่งเป็นสิ่งที่ทีมขาดหายไปนาน แต่กลับเลือกทุ่มเงินซื้อกองหน้าถึงสามคนโดยไม่จำเป็น
ผู้รักษาประตู บทเรียนราคาแพง
อีกหนึ่งประเด็นที่สโคลส์กล่าวถึงคือ อังเดร โอนานา นายทวารทีมชาติแคเมอรูนที่ย้ายมาจากอินเตอร์ มิลานเมื่อฤดูกาลก่อน เขามองว่ายูไนเต็ดไม่ควรปล่อยให้ทีมต้องเผชิญความจริงหลังเกมแพ้ กริมสบี้ ทาวน์ ในคาราบาว คัพ ถึงตระหนักว่าโอนานาไม่ใช่คำตอบระยะยาว
“การที่ยูไนเต็ดไม่ขยับคว้าตัว จานลุยจิ ดอนนารุมมา ตอนที่มีโอกาส มันเป็นเรื่องที่ผมมองว่าแทบจะเป็นอาชญากรรม”
สโคลส์ยังบอกว่า ปัญหาผู้รักษาประตูนั้นถูกมองข้าม ทั้งที่เป็นตำแหน่งที่สร้างผลกระทบโดยตรงต่อความมั่นใจของแนวรับและทั้งทีม
กลยุทธ์การซื้อขายโจทย์ผิดตั้งแต่ต้น
แม้ยูไนเต็ดจะอ้างว่าต้องการ “ผลลัพธ์เชิงรุกทันที” จากการเสริมแนวรุก แต่สโคลส์กลับเห็นว่าการลงทุนครั้งนี้ไม่เพียงพอในการสร้างความแตกต่าง และที่สำคัญคือไม่ได้แก้จุดที่ควรแก้
การซื้อกองหน้าถึงสามคนเป็นการแก้ปัญหาซ้ำซ้อน ขณะที่จุดโหว่ใหญ่ในแดนกลางยังคงถูกปล่อยว่าง ความสมดุลในเกมจึงหายไป และทำให้ระบบ 3-4-3 ของอาโมริมดูเปราะบางยิ่งขึ้น
