นิค โวลเตมาเด (Nick Woltemade) รู้สึกเหมือนอยู่บ้านที่นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด (Newcastle United) อย่างรวดเร็ว และนั่นก็ในหลายๆ ด้าน สำหรับครั้งแรกในอาชีพของเขา กองหน้าสูง 6 ฟุต 6 นิ้ว ได้ตระหนักว่าเขาไม่ใช่ผู้เล่นที่สูงที่สุดในห้องแต่งตัวอีกต่อไป หลังจากที่เขาย้ายมาจากชุตต์การ์ท (Stuttgart) เมื่อเดือนที่แล้วด้วยค่าตัวสถิติใหม่ของสโมสร เมื่อได้อยู่ข้างๆ แดน เบิร์น (Dan Burn) ที่สูง 6 ฟุต 7 นิ้ว นักเตะชาวเยอรมันคนนี้ตอนนี้พบว่าตัวเองถูกล้อมรอบด้วยบุคคลอื่นๆ ที่มีรูปร่างที่น่าเกรงขาม รวมทั้งมาลิค เธียว (Malick Thiaw), สเวน บอทมาน (Sven Botman), โจเอลลินตัน (Joelinton) และวิลเลียม โอซูลา (William Osula) ผู้เล่นเหล่านี้ไม่ได้ลงเล่นพร้อมกันทั้งหมดในเวลาเดียวกันสำหรับนิวคาสเซิล แต่ทีมที่มีความสูงโดดเด่นนี้ยังคงมีส่วนผสมทั้งหมดที่จะสร้างภยันตรายในจังหวะลูกนิ่ง แต่จนถึงตอนนี้ มันยังไม่ค่อยเกิดขึ้นสำหรับเหล่ายักษ์ของเอ็ดดี้ ฮาว (Eddie Howe) ในด้านการทำประตูในซีซันนี้ "เรามีผู้เล่น เรามีความสูง และเรามีการเปิดลูก" หัวหน้าผู้ฝึกสอนของนิวคาสเซิลกล่าวก่อนเผชิญหน้ากับอาร์เซนัล (Arsenal) ที่เป็นปรมาจารย์ด้านลูกนิ่ง ในวันอาทิตย์ "แต่มีบางอย่างที่ยังไม่ค่อยคลิก และนั่นไม่ใช่การวิจารณ์โค้ชคนใด นั่นเป็นการวิจารณ์ตัวผมเอง" "ผมเป็นคนที่รับผิดชอบในท้ายที่สุด เราสามารถทำได้ดีกว่านั้นในแง่นั้น และเราจะทำงานเพื่อพยายามให้ดีขึ้น"
นิวคาสเซิ่ล ยกระดับ เตรียมพร้อมสู่การเป็นท็อปทีม
น่าสนใจที่จะสังเกตว่า ฮาว (Howe) เคยต้องตอบคำถามที่คล้ายคลึงกันเมื่อเกือบปีที่แล้ว นิวคาสเซิลเพิ่งผ่านไปถึง 50 ครั้งโดยไม่ได้ทำประตูจากการเตะมุมในพรีเมียร์ลีก (Premier League) - แต่ในที่สุดพวกเขาก็เริ่มยิงได้อีกครั้ง เมื่อถึงเวลาที่นิวคาสเซิลไปถึงไฟนอลคาราบาว คัพ (Carabao Cup) ในเดือนมีนาคมของซีซันที่แล้ว ฮาว (Howe) แม้กระทั่งได้รู้สึกถึงโอกาส เมื่อเขาเน้นย้ำกับทีมงานว่า "ลูกนิ่ง อาจจะชนะเกมให้เราได้... มาเข้าไปในรายละเอียดที่อาจจะทำให้เราได้เปรียบ"
นิวคาสเซิลใช้เวลาอีกสองสัปดาห์ถัดมาในการทำงานเกี่ยวกับฟรีคิกและการเตะมุม หลังจากที่สังเกตเห็นจุดอ่อนของลิเวอร์พูล (Liverpool) ในพื้นที่ลึกภายในกรอบเขตโทษ กลยุทธ์เหล่านั้นไม่จำเป็นต้องได้ผลในสนามฝึก แต่หนึ่งในนั้นได้ผลเมื่อมันสำคัญที่สุดที่เวมบลีย์ เมื่อแมกไพส์ (Magpies) ไปจบการรอคอย 70 ปีสำหรับถ้วยรางวัลใหญ่ในประเทศ ประตูเปิดสกอร์ของเบิร์น (Burn) ในวันนั้นได้แสดงให้เห็นผลงานของผู้ช่วยผู้จัดการเจสัน ทินดอล (Jason Tindall) และนักวิเคราะห์ลูกนิ่ง คีแรน เทย์เลอร์ (Kieran Taylor) อย่างเรียบร้อย ซึ่งเล่นบทบาทของพวกเขาในการที่นิวคาสเซิลทำประตูได้ 13 ประตูที่น่าเคารพจากฟรีคิกและการเตะมุมในพรีเมียร์ลีกซีซันที่แล้ว อย่างไรก็ตาม เนื่องจากปริมาณงานมหาศาลที่เกี่ยวข้อง ฮาว (Howe) ได้มองหาการนำโค้ชลูกนิ่ง เพิ่มเติมเข้ามาช่วยแบ่งเบาภาระมาเป็นเวลาหนึ่งแล้ว
และประวัติของ มาร์ติน มาร์ค (Martin Mark) ที่มิดต์ยิลแลนด์ (Midtjylland) ซึ่งเป็นผู้นวัตกรรมด้านลูกนิ่ง ได้ยืนหยัดได้อย่างแน่นอนเมื่อเขาเข้าร่วมนิวคาสเซิลในเดือนกรกฎาคม มิดต์ยิลแลนด์ทำประตูจากลูกนิ่ง มากกว่าทีมใดๆ (19 ประตู) ในลีกสูงสุดของเดนมาร์ก (Danish) ในซีซันที่แล้ว - แม้กระทั่งหลังจากไม่รวมลูกโทษ - และการใช้ประโยชน์จากสถานการณ์ลูกนิ่ง ให้สูงสุดพิสูจน์แล้วว่าสำคัญต่อการชนะแชมป์ของพวกเขาในปีก่อน คริสเตียน บัค (Kristian Bak) ซึ่งเป็นหัวหน้าด้านกีฬาของมิดต์ยิลแลนด์ กล่าวว่าความ "หิวกระหาย" ของมาร์ค (Mark) "ส่องแสงผ่านออกมาจริงๆ" ในช่วงเวลาของเขาที่ เอ็มซีเอช อารีน่า (MCH Arena) "มาร์ติน (Martin) ยืนหยัดสำหรับแนวคิดที่ว่าเราควรจะเป็นที่หนึ่งของโลกในสาขาวิชานั้น" เขากล่าวถึงเด็กหนุ่มวัย 32 ปี "สำหรับเขา ทุกวันเดียวต้องเกี่ยวข้องกับลูกนิ่ง และการมีคนแบบนั้นคือของขวัญ"
"ความหิวกระหายและความสนใจในรายละเอียดแบบเนิร์ดของเขาแพร่กระจายไปยังหลายแผนก และเขาเก่งมากในการกระจายความสำคัญของลูกนิ่ง ไปทั่วทั้งองค์กร เขานำส่วนนั้นขึ้นไปสู่ระดับถัดไป"
ความท้าทายใหม่ที่นิวคาสเซิล ของ มาร์ติน มาร์ค
มาร์ติน มาร์ค (Martin Mark) มาถึงนิวคาสเซิลพร้อมกับชื่อเสียงที่น่าประทับใจในวงการฟุตบอลยุโรป เขาได้ทำงานร่วมกับทีมต่างๆ ในการพัฒนากลยุทธ์ลูกนิ่ง ที่มีประสิทธิภาพ และสามารถเปลี่ยนแปลงผลการแข่งขันได้อย่างมีนัยสำคัญ ความเชี่ยวชาญของเขาไม่ได้จำกัดอยู่แค่การเตะมุมหรือฟรีคิกธรรมดา แต่รวมถึงการวิเคราะห์จุดอ่อนของคู่แข่ง การวางตำแหน่งผู้เล่น และการสร้างสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด
ในแดนมาร์ก (Denmark) มาร์ติน มาร์ค (Martin Mark) ได้พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาสามารถทำให้ทีมที่มีความสามารถจำกัดกลายเป็นภัยคุกคามที่น่ากลัวในจังหวะลูกนิ่ง ได้ นี่เป็นสิ่งที่นิวคาสเซิลต้องการอย่างเร่งด่วน การมาถึงของมาร์ค (Mark) ไม่ได้เป็นเพียงการเพิ่มบุคลากรธรรมดา แต่เป็นการลงทุนในด้านที่อาจจะตัดสินชัยชนะในการแข่งขันระดับสูง พรีเมียร์ลีกในปัจจุบันมีการแข่งขันที่ดุเดือดมากขึ้น และทุกประตูมีความสำคัญ การมีความได้เปรียบในจังหวะลูกนิ่ง อาจจะเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้นิวคาสเซิลสามารถแข่งขันกับทีมดังอื่นๆ ได้อย่างเสมอภาค ฮาว (Howe) เข้าใจดีว่าความสำเร็จในฟุตบอลสมัยใหม่ไม่ได้ขึ้นอยู่กับความสามารถในการเล่นลูกเปิดเพียงอย่างเดียว รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เช่นการใช้ประโยชน์จากลูกนิ่ง อย่างมีประสิทธิภาพ อาจจะเป็นตัวกำหนดชะตากรรมของทั้งฤดูกาล แม้ว่า มาร์ติน มาร์ค (Martin Mark) จะมีประวัติที่น่าประทับใจ แต่การปรับตัวเข้ากับพรีเมียร์ลีกและสไตล์การเล่นของนิวคาสเซิลยังคงเป็นความท้าทาย ผู้เล่นต้องเรียนรู้กลยุทธ์ใหม่ ต้องปรับปรุงการเคลื่อนไหว และสร้างความเข้าใจร่วมกันในจังหวะลูกนิ่ง สิ่งเหล่านี้ต้องใช้เวลาและความอดทน
อย่างไรก็ตาม ด้วยความสูงและความแข็งแกร่งของผู้เล่นนิวคาสเซิล หากมาร์ค (Mark) สามารถปลดล็อคศักยภาพของพวกเขาได้ ทีมจะกลายเป็นอาวุธลับที่น่ากลัวในจังหวะลูกนิ่ง ความสำเร็จของโครงการนี้จะขึ้นอยู่กับการทำงานร่วมกันระหว่างโค้ช ผู้เล่น และทีมงานวิเคราะห์ ในการสร้างสรรค์กลยุทธ์ที่เหมาะสมกับลีกแห่งนี้
