ไมเคิล โอนีล กุนซือทีมชาติไอร์แลนด์เหนือ ประกาศรายชื่อ 26 ผู้เล่นสำหรับศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือกในเดือนตุลาคมนี้ โดยมีชื่อของ จอช มาเกนนิส ศูนย์หน้าวัย 35 ปี กลับคืนสู่ทีมอีกครั้ง หลังห่างหายจากทีมชาติตั้งแต่พฤศจิกายน 2024
มาเกนนิส ลงสนามให้ทีมชาติไปแล้ว 82 นัด ยิงได้ 12 ประตู และการกลับมาครั้งนี้ถือเป็นการเสริมความเก๋าให้แนวรุก ก่อนที่ไอร์แลนด์เหนือจะเปิดสนาม วินด์เซอร์ ปาร์ค ต้อนรับการมาเยือนของ สโลวาเกีย ในวันที่ 10 ตุลาคม และ เยอรมนี ในวันที่ 13 ตุลาคม
แข้งตัวหลักหายเจ็บกลับมาเสริมทัพ
นอกจากมาเกนนิสแล้ว โอนีลยังได้ผู้เล่นหลายรายกลับมาจากอาการบาดเจ็บ ไม่ว่าจะเป็น
- แดน บอลลาร์ด
- คอนอร์ ฮาซาร์ด
- โบรดี สเปนเซอร์
- เซียรอน บราวน์
- พอล สมิธ
รวมถึง รอสส์ แม็คคอสแลนด์ ปีกดาวรุ่งจากเรนเจอร์ส ที่ปัจจุบันถูกปล่อยยืมไปเล่นกับอาริส ลิมาสซอลในไซปรัส
ปัญหาผู้รักษาประตูยังไม่จบ
อย่างไรก็ตาม ทีมยังขาดผู้เล่นสำคัญอย่าง เพียร์ซ ชาร์ลส์ นายทวารมือหนึ่ง ที่ยังไม่หายจากอาการบาดเจ็บไหล่ ขณะที่ เดล เทย์เลอร์ และ โรแนน เฮล ไม่มีชื่อในทีมชุดนี้
รายชื่อทีมชาติไอร์แลนด์เหนือเดือนตุลาคม
ผู้รักษาประตู: เบลีย์ พีค็อก-แฟร์เรล, คอนอร์ ฮาซาร์ด, ลุค เซาธ์วูด
กองหลัง: แพ็ดดี แม็คแนร์, ไรอัน จอห์นสัน, แดเนียล บอลลาร์ด, เซียรอน บราวน์, คอนอร์ แบรดลีย์, ไทร ฮูม, โบรดี สเปนเซอร์, ออยน โทล, เทอร์รี เดฟลิน, รูอารี แม็คคอนวิลล์
กองกลาง: จอร์จ ซาวิลล์, อาลี แม็คแคนน์, เชีย ชาร์ลส์, เจมี แม็คดอนเนลล์, พอล สมิธ, ไอแซ็ก ไพรซ์, รอสส์ แม็คคอสแลนด์, อีธาน กัลเบรธ, จัสติน เดเวนนี, เจมี โดเนลลี
กองหน้า: จอช มาเกนนิส, ดิโอน ชาร์ลส์, คัลลัม มาร์แชล, เจมี รีด
เส้นทางสู่เวิลด์คัพ 2026
หลังจบเกมเหย้าสองนัด ไอร์แลนด์เหนือจะปิดท้ายรอบคัดเลือกด้วยการบุกเยือนสโลวาเกีย (14 ต.ค.) และพบลักเซมเบิร์กที่เบลฟาสต์ (17 ต.ค.)
ตามกติกา ทีมแชมป์กลุ่มจะได้สิทธิ์ไปฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายอัตโนมัติ ขณะที่ทีมอันดับสองต้องไปเพลย์ออฟ ส่วนทีมอันดับ 3-4 อาจยังมีโอกาสได้สิทธิ์เพลย์ออฟต่อ หากมีผลงานในเนชันส์ลีกดี — ซึ่งไอร์แลนด์เหนือคว้าแชมป์กลุ่มเมื่อปีที่แล้ว
